رجيستري يک بانک اطلاعاتي بسيار قدرتمند است که جهت ذخيره سازي تنظيمات و تغييرات اعمال شده در نسخه هاي 32 بيتي Microsoft Windows شامل 95 ، 98 ، NT ، 2000 و XP بکار مي رود. رجيستري شامل اطلاعات و تنظيمات براي تمام سخت افزارها ، نرم افزارها ، کاربران ، اولويت هاي PC و .... مي باشد. هنگامي که يک کاربر تغييراتي در تنظيمات Control Panel ، انتساب فايلها ، سياستهاي امنيتي و يا برنامه هاي نصب شده ايجاد مي کند ، اين تغييرات به رجيستري منعکس شده و در آنجا ذخيره مي شود.

فايلهاي فيزيکي که رجيستري را آرايش مي دهند ، بطور مجزا و وابسته به هم ، در نسخه ويندوز شما ذخيره شده اند. در ويندوز 95 و 98 ، رجيستري در داخل دو فايل مخفي واقع در دايرکتوري ويندوز ، به نامهاي User.dat و System.dat گنجانيده شده است. در ويندوز Me ، علاوه بر آن دو فايل ، در يک فايل ديگر نيز به نام Classes.dat نيز ذخيره شده است. در صورتي که در ويندوز NT ، 2000 و XP ، فايلها بطور جداگانه در داخل دايرکتوري %SystemRoot%System32\Confing قرار دارد. شما نمي توانيد به طور مستقيم به اين فايل ها دسترسي پيدا کنيد ، بلکه بايد از يک ابزار شناخته شده به نام "Registry Editor" جهت ويرايش و ايجاد تغييرات در رجيستري استفاده کنيد.